Een bijzonder kunststof: TPX™

Polymethylpenteen (PMP) is een bijzondere kunststof geproduceerd door Mitsui Chemicals uit Japan onder de merknaam TPX™. Het is het polymeer van 4-methyl-1-penteen. Het wordt geproduceerd met een Ziegler-Natta-katalysator.

Eigenschappen

Zuiver poly(4-methyl-1-penteen) heeft een hoge graad van kristalliniteit, wat het bros en moeilijk verwerkbaar maakt. Daarom wordt er meestal nog een andere alfa-olefine als co-monomeer in de polymerisatie gebruikt. Mitsui TPX (Polymethylpenteen) heeft een unieke combinatie van eigenschappen:

• Zeer goede transparantie. Beter dan onder andere PMMA, PS en glas.

 

• Hoge temperatuursbestendigheid. Het smeltpunt van TPX is 230-240 °C. Hierdoor heeft TPX een ‘thermal deflection’ temperatuur die beter is dan onder andere PC en PSU.

 

• De chemische bestendigheid is beduidend beter dan die van PSU, PES en PEI. TPX laat zich qua chemische bestendigheid vergelijken met PP.

• De hydrolysebestendigheid laat zich meten met die van PSU, PES en PEI. Zowel stoom als kokend water hebben nagenoeg geen effect op de eigenschappen van Mitsui TPX.
• Ook de brekingsindex van Mitsui TPX is met 1,463 zeer laag, lager zelfs dan bijvoorbeeld fluorpolymeren.
• Voor elektrische toepassingen is TPX geschikt dankzij de zeer goede elektrische isolatie en de zeer lage diëlektrische constante. De diëlektrische constante is zelfs vergelijkbaar met die van PTFE en LDPE.

• De oppervlaktespanning van TPX ligt in de ordegrootte van veel fluorpolymeren. Hier door is PMP extreem waterafstotend en heeft het heel erg goede lossingseigenschappen.

• Mitsui TPX heeft een zeer lage dichtheid, namelijk 833 kg/m3, ten opzichte van PSU en PEI betekent dit een gewichtsreductie van ruim 30%. Ten opzichte van PES bijna 40%. Dit maakt TPX, naast technisch, ook commercieel erg interessant als alternatief voor PSU, PES en PEI. Mitsui TPX biedt dan een kostenbesparing van 80-130%.
• Daarnaast bezit TPX nog uitstekende gas doorlatende eigenschappen voor groente- en fruitverpakkingen. Vanzelfsprekend is TPX geschikt voor voedselcontacttoepassingen.

 

Toepassingen

Dankzij deze eigenschappen wordt TPX toegepast in onder andere levensmiddelverpakkingen, magnetronschalen, laboratoriumglaswerk, cuvetten, cosmeticaverpakkingen, speaker conussen, sonarbehuizing, ultrasoon lenzen, maar ook verpakkingsfolie, bakpapier en diverse elektronicatoepassingen. TPX wordt ook ingezet bij CO2 lasers als lens, aangezien het materiaal transparant is in de gehele terahertz range en de ~10 μm straling volledig onderdrukt.